在中國古代，“廉”是指人對待財利的一種正確態(tài)度。古人云：“臨大利而不易其義，可為廉矣。”廉的基本要求是不取不義之財，不貪不義之利，這是人之為人的基本義利觀(guān)。在這種義利觀(guān)指導下行使公共權力的行政過(guò)程其實(shí)就是廉潔從政。要求官員能夠做到廉政，那么最根本的源頭即在于官員作為一個(gè)普通人，首先具有正確的義利觀(guān)和道德標準。

　　古人崇尚“慎獨”，實(shí)際上就是將對自我的道德要求逐步內化為日常行為規范，規范自我言行。無(wú)論環(huán)境如何變換，這種已經(jīng)內化的行為規范都不會(huì )發(fā)生變化。在當前，只有廉政文化以切實(shí)可行的方式“浸潤”、“熏陶”人們的個(gè)體實(shí)踐，廉政文化建設才不致落入空談的窠臼。廉政文化建設應促使公職人員和其他社會(huì )成員增強對是非、善惡與美丑的辨析評價(jià)能力，從而令其更加自覺(jué)地認同廉潔的價(jià)值理念，并且將之運用到工作與生活中。

　　在中國，家庭對個(gè)人的影響遠大于西方，在較長(cháng)期的家庭環(huán)境中，家庭成員可以經(jīng)常把他們對世界、對社會(huì )的看法，對廉潔從政的理論、價(jià)值的認識，直接或間接地進(jìn)行溝通和交流，引導家庭成員從思想深處樹(shù)立廉政意識。被明太祖朱元璋賜封為“江南第一家”的浙江浦江縣鄭義門(mén)家族，可以說(shuō)是以儒學(xué)治家的典范。這個(gè)家族深明“儉可養廉，奢則生腐”的道理，特別在“家規”中制訂了懲治貪贓之徒的“家法”，即“子孫出仕，有以贓墨聞?wù)?，生則削譜除族籍，死則牌位不許入祠堂”。在宗法譜系意識很強的傳統社會(huì )中，家規對入仕者具有很大的震懾力和約束力，因此鄭氏一門(mén)中所出的一百余位官吏無(wú)一貪贓枉法。

　　在家庭之外，官員最主要的活動(dòng)范圍是辦公場(chǎng)所，因此健康積極的官場(chǎng)文化是廉政觀(guān)念成長(cháng)壯大的最佳土壤。中國古代的官場(chǎng)文化現在似乎是經(jīng)常受到詬病和批判的，但是其中實(shí)際上存在許多積極的方面。比如在傳統社會(huì )流傳甚廣的官箴書(shū)，主要內容是官員記錄自己總結的從政經(jīng)驗和為官之道，這類(lèi)書(shū)在教導后輩從政經(jīng)驗時(shí)往往十分強調廉潔為官。明朝官員郭允禮的《官箴》曰：“吏不畏吾嚴而畏吾廉”，“廉則吏不敢欺”，“廉生威”。這種重視廉潔的勸誡在官箴書(shū)中歷代都有，對于各級官員，尤其是初入官場(chǎng)的新人，起到了潛移默化的規勸作用，在傳統社會(huì )的官場(chǎng)中營(yíng)造出了良好的政治氛圍。

　　歷史和現實(shí)中的腐敗問(wèn)題，絕大部分并不是由于缺乏是非善惡辨別能力而發(fā)生的，完善的個(gè)人道德雖然可以幫助人們做出正確選擇，但并不能保證人們總是做出正確選擇，這種時(shí)候人所生存的環(huán)境往往對其具有重大的引導和規范作用。因此，廉政文化建設要善于利用各種社會(huì )約束力，積極推進(jìn)廉政文化的社會(huì )化，使廉政不僅僅成為為官者本人需要嚴格恪守的準則，也成為社會(huì )各個(gè)細胞共同要維護的道德底線(xiàn)。

　　制度支撐：廉政文化建設的制度維度

　　廉政文化建設需要與之配套的制度支撐，如此一來(lái)才能形成對公共權力的有效監督，構建出一整套維護廉政文化建設的規范體系。正如鄧小平所指出的，“制度好可以使壞人無(wú)法任意橫行，制度不好可以使好人無(wú)法做好事，甚至會(huì )走向反面”。從根本上來(lái)看，腐敗問(wèn)題的出現有著(zhù)深刻的制度根源，實(shí)現制度適時(shí)有效的支撐是廉政文化建設的關(guān)鍵之一。

　　以往我們常強調古代國家的“人治”特點(diǎn)，忽略了其政治制度建設方面的傳統，實(shí)際上中國古代的制度設計是很巧妙和完備的。

　　首先，中國古代很早就發(fā)展起了一套嚴密的公文制度，在公文運作各環(huán)節的監察，是行政系統內部監察的重要體現。唐代各級官府中存在的勾檢制，就是行政系統內部的監察制度，其中尚書(shū)都省是全國行政的勾檢總署。勾的意思是在文書(shū)上署名畫(huà)勾，著(zhù)明日期。檢的意思是核對文書(shū)是否按照法定的日程進(jìn)行批辦處理。用唐代的法律術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，就是“檢者，謂發(fā)辰檢稽失，諸司錄事之類(lèi)。勾者，署名勾訖，錄事參軍之類(lèi)”。失，就是公事失錯，是處理過(guò)程中違反制度規定的行為?；?，就是稽緩、稽程，是在處理過(guò)程中沒(méi)有遵守制度中有關(guān)日期的規定。這兩種行為都是妨礙行政效率的因素，都是唐代勾檢制度加以防范的。相關(guān)官員要在文書(shū)上簽署姓名和“檢無(wú)稽失”之類(lèi)的字樣。從而有系統地實(shí)現了在行政體制內的監督和糾錯。

　　其次，我國歷史上形成了較為完善的監察制度和較為健全的監察機構。我國古代的監察制度是一個(gè)起源、發(fā)展和不斷完善的歷史過(guò)程。其中國家監察系統逐漸從行政體系中獨立出來(lái)，行政系統內部監察與國家監察相分離，是一個(gè)重要的發(fā)展方向。秦漢以來(lái)一直到宋朝，監察機構基本是宰相機構的下級機構，御史臺長(cháng)官沒(méi)有取得與宰相平等的地位。到元朝，則中書(shū)省、樞密院、御史臺三足鼎立，御史臺的權位大大提高。到明朝設立了都察院，都察院的都御史成為與最高行政長(cháng)官六部尚書(shū)并行的國家最高官員，合稱(chēng)“七卿”，這是監察系統的獨立化發(fā)展。監察系統的獨立，使監察權獨立于行政之外，有效實(shí)現了對整個(gè)官僚體系的監督和制約。

　　再次，除了監察系統之外，中國古代還有相應與之配套的官員考核制度和法律法規，共同構成一個(gè)制度體系，起到防范貪污、嚴懲腐敗的作用。僅以唐朝來(lái)說(shuō)，相應制度就非常豐富。在管理考核方面，有將官員考核和廉潔從政聯(lián)系在一起的“四善二十七最”考課標準，其中“四善”是對所有官吏在品德和才能方面的共同要求，“二十七最”則是根據各官署職掌之不同在才能方面提出的具體標準。“四善”之一即是“清慎明著(zhù)”，強調為官者清廉謹慎。在懲治貪污方面，成書(shū)于唐代的法律典籍《唐律疏議》針對官員在不同情況下貪贓枉法行為規定了各種處刑標準。書(shū)中界定了六種非法獲取公私財物的犯罪，即“六贓”，在量刑上，對于官吏以權謀私、貪贓枉法的行為，唐律中均規定了較常人犯財產(chǎn)罪更重的刑罰。對同屬受賄的“受財枉法”、“受財不枉法”兩種類(lèi)型職務(wù)犯罪，唐律規定了不同的量刑標準，并且對“事后受財”也規定了懲治標準，使得各類(lèi)職務(wù)犯罪均有具有針對性的量刑標準。

　　行政制度、考核制度和監察制度在我國歷史上的充分發(fā)展和豐富經(jīng)驗，成為我們今天廉政制度建設的重要資源。同時(shí)，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導人民向“全面建成小康社會(huì )”努力奮斗的歷史際遇賦予制度建設更多的時(shí)代內容。一方面要建立健全行政權力的運行、監督和制約機制;另一方面要全面提高黨的建設科學(xué)化水平，堅定不移反對腐敗，防范和懲治并行，切實(shí)建立起行之有效的制度體系。

　　在廉政文化建設中，中國傳統文化提供了可供借鑒的許多優(yōu)秀資源，為現代廉政文化建設奠定了不可或缺的文化根基。當然，廉政文化建設也要積極響應時(shí)代進(jìn)步的歷史要求，推動(dòng)理想信念的與時(shí)俱進(jìn)，創(chuàng )新制度建設的頂層設計，整合傳統文化和現代文明，創(chuàng )造性地轉化為有利于中國社會(huì )主義廉政文化建設的積極因素。